Historischer Abend für Kriens-Luzern – Champions-League-Debüt in Kielce

Der HC Kriens-Luzern steht vor einem der grössten Spiele seiner Clubgeschichte. Der Schweizer Meister bestreitet am Mittwoch um 18.45 Uhr auswärts bei Industria Kielce erstmals eine Partie in der EHF Champions League. Mit dem polnischen Meister wartet zum Auftakt gleich ein ehemaliger Champions-League-Sieger.

Sieben Jahre musste der Schweizer Handball auf die Rückkehr eines Clubs in die europäische Königsklasse warten. Zuletzt war Kadetten Schaffhausen in der Saison 2019/20 in der Champions League vertreten.

Für Kriens-Luzern ist die Partie in Polen dagegen eine Premiere. Der erste Schweizer Meistertitel der Clubgeschichte brachte den Innerschweizern die Chance auf den Sprung in die Champions League – nun beginnt das europäische Abenteuer tatsächlich.

Kielce bringt enorme Champions-League-Erfahrung mit

Die Rollen sind beim Auftakt klar verteilt. Industria Kielce gehört seit vielen Jahren zu den festen Grössen des europäischen Handballs und nimmt bereits zum 24. Mal an der Champions League teil.

2016 gewann der polnische Spitzenclub den Wettbewerb. In der vergangenen Saison war in den Play-offs Schluss, national sicherte sich Kielce jedoch erneut den polnischen Meistertitel.

Am vergangenen Wochenende gewann die Mannschaft ihre Meisterschaftspartie in Kalisz mit 37:31. Kurz zuvor hatte Kielce den polnischen Supercup gegen Wisla Plock verloren.

Kriens-Luzern und Kielce sind sich in einem europäischen Wettbewerb bislang noch nie begegnet.

Andy Schmid führt HCKL in die Königsklasse

Besonders ist das Champions-League-Debüt auch für Andy Schmid. Der Schweizer Nationaltrainer übernahm auf diese Saison hin zusätzlich das Traineramt beim HC Kriens-Luzern.

Damit kehrte eine der prägendsten Figuren des Schweizer Handballs in neuer Funktion zu jenem Club zurück, bei dem Schmid seine aussergewöhnliche Aktivkarriere beendet hatte.

Mit Nikola Bilyk erhielt Kriens-Luzern zudem prominente Verstärkung. Der österreichische Rückraumspieler wechselte vom deutschen Rekordmeister THW Kiel in die Innerschweiz und bringt umfangreiche Champions-League-Erfahrung mit.

Als Schmid und Bilyk ihre Engagements bei Kriens-Luzern vereinbarten, stand die Teilnahme an der Königsklasse noch nicht fest. Durch die Erweiterung des Wettbewerbs auf 24 Mannschaften erhielt der Schweizer Meister schliesslich einen Startplatz.

Neues Format bringt sechs Gruppenspiele

Die Champions League startet in dieser Saison mit einem neuen Modus. Insgesamt 24 Clubs wurden auf sechs Vierergruppen verteilt.

Kriens-Luzern spielt in der Gruppe F neben Kielce gegen den deutschen Spitzenclub SC Magdeburg und den norwegischen Vertreter Kolstad Håndball.

Jede Mannschaft bestreitet gegen ihre drei Gruppengegner je ein Heim- und ein Auswärtsspiel. Die ersten beiden Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für die Hauptrunde.

Für die Mannschaften auf den Plätzen drei und vier ist die Europacup-Saison dagegen nicht beendet. Sie wechseln in die Play-offs der EHF European League.

Magdeburg kommt zum ersten Champions-League-Heimspiel

Bereits eine Woche nach der Premiere in Polen erlebt die Pilatus Arena ihren ersten Champions-League-Abend.

Am Donnerstag, 17. September, empfängt Kriens-Luzern um 20.45 Uhr den SC Magdeburg. Danach folgen im Oktober die beiden Begegnungen mit Kolstad sowie die Rückspiele gegen Kielce und Magdeburg.

Der Gruppenmodus endet bereits am 29. Oktober. Kriens-Luzern muss deshalb von Beginn weg Punkte sammeln, wenn der erstmalige Einzug in die Hauptrunde gelingen soll.

Kriens-Luzern reist mit Sieg im Rücken nach Polen

Die Generalprobe für das historische Spiel ist gelungen. Kriens-Luzern gewann am vergangenen Wochenende auswärts gegen Stäfa mit 42:33 und reist damit mit einem Erfolgserlebnis nach Kielce.

Vor wenigen Monaten hatte der Club mit dem ersten Meistertitel seiner Geschichte bereits den grössten nationalen Erfolg gefeiert. Ein Jahr zuvor gewann Kriens-Luzern erstmals den Schweizer Cup.

Nun folgt der nächste Meilenstein. Am Mittwochabend betritt der HC Kriens-Luzern erstmals als Champions-League-Teilnehmer das Parkett – gegen einen Gegner, der weiss, wie es sich anfühlt, den wichtigsten europäischen Clubtitel zu gewinnen.

 

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert