Hellebuyck bleibt Camp fern – Jets suspendieren Star-Goalie

Bei den Winnipeg Jets eskaliert der Konflikt mit Connor Hellebuyck unmittelbar zum Start des Trainingscamps. Der dreifache Vezina-Trophy-Gewinner erschien nicht zum vorgeschriebenen Camp-Termin und wurde daraufhin vom Klub suspendiert. Hellebuyck hatte bereits Ende August öffentlich bestätigt, dass er Winnipeg verlassen und zu einem anderen NHL-Team wechseln möchte.

Der 33-Jährige hatte die Jets nach eigenen Angaben bereits mehrere Monate zuvor intern um einen Trade gebeten. Nachdem bis Ende August keine Lösung gefunden worden war, machte er seinen Wechselwunsch öffentlich. Seine Haltung hat sich seither nicht verändert. Für Winnipeg ist die Situation besonders heikel, weil Hellebuyck noch fünf Jahre seines langfristigen Vertrags vor sich hat und zu den sportlich wichtigsten Spielern der Organisation gehört.

Mitten in dieser Unruhe startet auch Nino Niederreiter in eine für ihn besonders wichtige NHL-Saison. Der Schweizer Flügelstürmer geht nach seinen Knieproblemen ins letzte Jahr seines aktuellen Vertrags und will sich für ein weiteres NHL-Arbeitspapier empfehlen. Statt einer ruhigen Vorbereitung muss sich das Team nun jedoch mit der ungeklärten Zukunft seines langjährigen Nummer-1-Goalies beschäftigen.

Hellebuyck fordert seit Monaten einen Wechsel

Hellebuyck hatte seinen Trade-Wunsch am 27. August öffentlich gemacht. Der Torhüter erklärte damals, er habe versucht, die Angelegenheit zunächst diskret zu behandeln und der Organisation genügend Zeit für die Suche nach einer Lösung zu geben.

Kurz vor dem Camp entschied er sich jedoch für den Schritt an die Öffentlichkeit. Ein Verbleib in Winnipeg entspricht offenbar weiterhin nicht seinen Vorstellungen. Durch sein Fernbleiben vom Camp hat sich der Druck auf General Manager Kevin Cheveldayoff nun zusätzlich erhöht.

Ein schneller Trade ist dennoch keineswegs garantiert. Hellebuyck befindet sich erst im dritten Jahr eines Siebenjahresvertrags über insgesamt 59,5 Millionen US-Dollar. Der durchschnittliche jährliche Vertragswert beträgt 8,5 Millionen Dollar. Ein aufnehmender Klub müsste deshalb nicht nur sportlich, sondern auch finanziell eine passende Lösung finden.

Vom MVP zum schwierigen Jahr

Sportlich besitzt Hellebuyck einen aussergewöhnlichen Leistungsausweis. In der Saison 2024/25 gewann er sowohl die Hart Trophy als wertvollster Spieler der NHL als auch zum dritten Mal die Vezina Trophy als bester Torhüter. Winnipeg schloss die Regular Season damals mit der besten Bilanz der gesamten Liga ab.

Die vergangene Saison verlief deutlich schwieriger. Hellebuyck musste sich nach Knieproblemen einer Arthroskopie unterziehen und verpasste rund vier Wochen. In 57 Einsätzen kam er auf eine Bilanz von 23 Siegen, 23 Niederlagen und elf weiteren Niederlagen nach Verlängerung oder Penaltyschiessen. Seine Fangquote lag bei 89,5 Prozent.

Auch die Jets enttäuschten. Mit einer Bilanz von 35 Siegen, 35 Niederlagen und zwölf Niederlagen nach Verlängerung verpasste Winnipeg die Stanley-Cup-Playoffs.

International feierte Hellebuyck dagegen einen grossen Erfolg. Bei den Olympischen Winterspielen 2026 führte er die USA mit fünf Siegen aus fünf Partien und einer Fangquote von 95,6 Prozent zur Goldmedaille.

Stuart Skinner steht bereit

Winnipeg hatte bereits im Sommer auf der Goalieposition reagiert und Stuart Skinner verpflichtet. Der 27-Jährige unterschrieb am 1. Juli einen Zweijahresvertrag über insgesamt 7,5 Millionen Dollar.

Ursprünglich war Skinner als Absicherung hinter Hellebuyck vorgesehen. Solange die Zukunft des bisherigen Stammgoalies ungeklärt bleibt, könnte sich seine Rolle nun erheblich verändern.

Für Niederreiter und seine Teamkollegen beginnt das Camp trotzdem planmässig. Die Jets haben 51 Spieler eingeladen, die Vorbereitung läuft vom 17. bis 25. September. Bereits am 19. September steht das erste Preseason-Spiel gegen die Edmonton Oilers auf dem Programm.

 

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert