Serpentine Reader Issue II: Selbsthilfe neu denken in einer vernetzten Welt

In diesem Frühling freut sich Serpentine, die zweite jährliche Ausgabe des Serpentine Reader zu präsentieren.

In Ausgabe I: Circulation schrieb Hanna Pera Aoke in ihrem Essay Rivers/Water:

Ka ora te awa. Ka ora te iwi.
If the river is well, the people are well.

Sie untersuchte, wie Flüsse für die Māori mauri tragen, eine Lebenskraft. Im Gegensatz dazu dienen Londons verschmutzte Wasserwege heute als vergiftete Arterien eines kaputten Systems. Wenn die Wassersysteme der Welt krank sind, wie verstehen wir dann Wellness selbst?

Während sich Ereignisse zunehmend apokalyptisch anfühlen, wandelt sich Selbsthilfe zu etwas Kollektiverem – und vielleicht auch Verzweifelterem. In einer Zeit kollabierender Systeme wird sie nicht nur zu einem Balsam, sondern zu einer Form moderner Mythenbildung: Geschichten, die wir uns selbst erzählen (und einander verkaufen) über Überleben, Wert und Möglichkeit. Wir sind stärker vernetzt als je zuvor, gebunden durch globale Netzwerke aus Kapital, Medien und Krisen, doch diese Hypervernetzung lässt uns oft einsamer zurück – gestrandet in der Inszenierung des Seins statt in seiner gelebten Erfahrung.

Wir sprechen miteinander in einer polierten Sprache höflicher Distanz, mit automatisierten Gesten der Fürsorge, die wir über Bildschirme hinweg austauschen. Hoffnung kommt vorverpackt in E-Mail-Grüssen und DMs, eine Art Zärtlichkeit, die durch Wiederholung abgenutzt ist.

Wir werden Zeugen von fernem Leid und geteilten Katastrophen durch Posts, Stories und Feeds, zeichnen die Umrisse von Verlust nach, ohne unsere Räume je zu verlassen. All dies fügt sich zu einer weichen, schimmernden Oberfläche – ein Gebräu aus aspirativer Ästhetik, das eine leisere Art von Schmerz verdeckt.

Der Serpentine Reader, Issue II lädt Autorinnen und Autoren dazu ein, das Genre der Selbsthilfe neu zu denken, seine Möglichkeiten und Widersprüche zu erkunden und zu hinterfragen, was es bedeutet, im aktuellen Klima „gesund“ zu sein. Ist es ein Weg zur Befreiung oder nur eine weitere marktfähige neoliberale Illusion? Und in einer Zeit, in der Hoffnung selbst naiv oder gefährlich unrealistisch erscheinen kann, wie stellen wir uns weiterhin Zukünfte vor, die es wert sind, gelebt zu werden?

Essays, experimentelle Leitfäden, Kritiken, Fiktionen und Lyrik stehen neben satirischen Beiträgen und philosophischen Reflexionen darüber, was es bedeutet, sich in einer vernetzten, auseinanderfallenden Welt „selbst zu helfen“.

Im Kern stellt die Ausgabe die Frage: Was schulden wir uns selbst im Vergleich zu anderen? Wie überschneidet sich das Streben nach Selbstverbesserung mit den Versäumnissen des Kapitalismus, dem Klimakollaps und gesellschaftlichen Umbrüchen – oder lenkt davon ab?

Zu den Mitwirkenden zählen Asa Seresin, David Lisbon, Eliot Haworth, Stephanie Wambugu, Alex Quicho und Anahid Nersessian. Der Serpentine Reader wird von Hanna Girma, Senior Editor und Curator of Editorial Projects, organisiert und herausgegeben.

Quelle: Serpentine
Bildquelle: Studio Eskandar